美空军取消空中炮艇机激光武器计划“幽灵骑士”未来路在何方？

  据《动力网站》战区专栏2024年3月19日的报道，美国空军特种作战司令部日前证实，取消了原定在AC-130J空中炮艇机上安装AHEL机载高能激光武器系统和相应的飞行测试计划。根据美国空军特种作战司令部相关发言人透露的说法，AHEL机载高能激光武器系统在露天地面测试中完成重要的“端到端高功率运行”后遇到了严峻的技术挑战，导致其在AC-130J空中炮艇机（BLOCK 20）上的原定集成时间受到推迟，并直接影响了后续相应的飞行测试计划。因此，相关的项目遭到了取消。

  AC-130J空中炮艇机（绰号：“幽灵骑士”），是美国洛克希德·马丁公司在C-130J基础上，为美国空军研制的第五代空中炮艇机，主要用于取代此前美国空军装备的AC-130U/W空中炮艇机，其主要作战使命包括：近距空中支援、空中封锁和武装侦察，单机制造成本为1.65亿美元。2015年6月，首架AC-130J空中炮艇机完成了研制测试和评估。2017年，美国空军的AC-130J空中炮艇机达到初始作战能力。2018年2月23日，首个AC-130J空中炮艇机中队（即：美国空军第73特种作战中队）在美国佛罗里达州赫尔伯特机场成立。目前，根据美国空军的计划，最后一架AC-130J空中炮艇机将于2024财年交付美国空军使用。届时，美国空军将拥有37架AC-130J空中炮艇机，而到2025财年，美国空军现役的AC-130J空中炮艇机将全面形成作战能力。

  根据美国空军的公开信息，AC-130J空中炮艇机机组乘员为9人（两名飞行员、一名战斗系统军官、一名传感器操作员和四名特殊任务飞行员），机长29.3米，机高11.9米，翼展39.7米，配备四台罗罗公司生产的AE2100D3涡旋发动机，每台发动机的功率为4700马力。该炮艇机最大起飞重量约74吨，最大飞行速度为670.424公里/小时，最大飞行高度8534.4米，在不进行空中加油的情况下，最大航程约4848公里。在机载武器系统方面，AC-130J空中炮艇机配备有一门GAU-23/A式30毫米自动炮，一门M102式105毫米榴弹炮，同时还能携带GBU-39/B小直径精确制导炸弹、GBU-69小型滑翔弹药、AGM-114“地狱火”导弹和AGM-176“格里芬”导弹。此外，AC-130J空中炮艇机还配备了完善的数字化航空电子设备，包括雷达、双惯性导航系统、GPS全球卫星定位系统、两个多通道光电/红外探测转塔等。AC-130J空中炮艇机还携带有可用于自卫的低功率光电对抗和红外对抗装置。

  AC-130J空中炮艇机使用AHEL机载高能激光武器系统进行作战的想象渲染图

  AHEL机载高能激光武器系统由洛克希德·马丁公司研制，额定功率为60千瓦级，其主要由光束定向器、储能装置等部件构成，一般用于安装在运输机等中大型飞机平台上。相比于AC-130J空中炮艇机上此前安装的传统化学能武器，AHEL机载高能激光武器系统的主要优势在于耗能较低、持续作战能力强，且使用成本低廉。同时，由于高能激光武器系统在发射激光束时，载机基本没有任何的发射特征，因此也提高了AC-130J空中炮艇机在作战时的隐蔽性，进而增强了AC-130J空中炮艇机的战时生存能力。

  2019年1月，洛克希德·马丁公司获得美军的一份初始合同，内容是将AHEL机载高能激光武器系统整合到AC-130J空中炮艇机上，并开展相关的测试工作。2020年8月，美国空军特种作战司令部对其AC-130J空中炮艇机上安装的AHEL机载高能激光武器系统进行了关键设计审查。而按照此前的规划，如果一切顺利，2022财年末，洛克希德·马丁公司就将在一架安装了AHEL机载高能激光武器系统的AC-130J空中炮艇机开展相关的飞行测试工作。此外，在2021年7月，洛克希德·马丁公司还收到了美国海军一份为期5年、价值1200万美元的合同，用于在美国海军的水面舰艇上集成、测试和演示舰载版的AHEL高能激光武器系统，并提供相应的技术服务。

  取消在AC-130J空中炮艇上安装AHEL高能激光武器系统的计划并非偶然

  此番美国空军取消原定在AC-130J空中炮艇机上安装AHEL高能激光武器系统及相应的飞行测试计划，一方面既与其在测试时遇到严峻技术挑战导致后续计划受挫有关，也与AHEL高能激光武器系统本身存在的部分性能弊端有着密不可分的联系。综合现有资料，由于AHEL高能激光武器系统额定功率只有60千瓦，因此威力偏小，对目标的有效作用距离也较近。加之激光武器对目标的毁伤特性是以烧蚀为主，导致安装了AHEL高能激光武器系统的AC-130J空中炮艇机在高强度/高烈度的作战过程中，并不能在较为安全的距离内使用AHEL高能激光武器系统快速摧毁目标。甚至在等待AHEL高能激光武器系统完成对目标的烧蚀进而使其最终失能的过程中，有可能让AC-130J空中炮艇机面临被敌方防空武器击落的危险。因此，美国空军取消在AC-130J空中炮艇机上安装AHEL高能激光武器系统的计划，也就不足为奇了。

  根据美国空军最新披露的信息，除取消在AC-130J空中炮艇机上安装AHEL高能激光武器系统外，为了适应从“反叛乱行动”到“规划高端作战”的作战环境转变，今后的AC-130J空中炮艇机也将取消原先配备的M102式105毫米榴弹炮。其未来的主要机载武器将以各类具备更远射程的精确制导弹药为主，从而逐渐增强AC-130J空中炮艇机的远程打击能力和战场生存能力。返回搜狐，查看更加多